À la maison, nous avons un carré de sable partagé entre copropriétaires. On y trouve des pelles, des camions Tonka, des chaudières… Rien d’exceptionnel en soi. Mais chaque fois qu’on s’y installe, c’est une petite pause qui commence. Notre petit renardeau adore y jouer et peut s’y amuser longuement.

Le banc du carré de sable devient alors un lieu de rencontres et d’échanges avec les autres parents ou les voisins de passage. Des conversations de qualité, et non de simples connexions. Cette réflexion m’a rappelé un livre que je viens de lire : Digital Minimalism, de Cal Newport. L’auteur insiste sur l’importance de privilégier les véritables échanges humains plutôt que de perdre son temps dans les communications rapides et chronophages de nos téléphones intelligents.

Vous vous demandez peut-être : quel est le lien avec l’indépendance financière? Justement, Cal Newport aborde aussi ce sujet dans son livre en citant un nom bien connu : Pete Adeney, alias Mr. Money Mustache, le père-fondateur du mouvement FIRE.

En résumé :

• Mr. Money Mustache prône la frugalité radicale et l’indépendance financière : en vivant simplement et en réduisant les dépenses inutiles, on peut quitter le salariat beaucoup plus tôt.
• Cal Newport établit un parallèle entre cette approche et la sobriété numérique : tout comme on peut reprendre le contrôle de ses finances, on peut aussi reprendre le contrôle de son temps et de son attention en limitant l’usage compulsif de la technologie.
• L’essentiel n’est pas de bannir complètement l’argent ou le numérique, mais de les utiliser intentionnellement, pour ce qui apporte réellement de la valeur à sa vie.

Bref, Mr. Money Mustache devient un modèle qui illustre comment la sobriété volontaire — qu’elle soit financière, numérique ou autre — peut mener à une vie plus riche de sens.

Revenons au carré de table.

Dans le quartier Sillery, sur la rue Maguire, un autre carré de sable est installé au cœur d’une petite place publique. Il y a quelques semaines, nous y sommes allés à vélo pour souper chez Brynd Smoked Meat. Avec notre petit renardeau d’un an, nous avons commandé, puis je suis allé patienter au carré de sable en attendant que le repas soit prêt.

En quelques minutes, j’ai revu un ancien collègue avec sa famille, et j’ai fait la connaissance d’autres parents du quartier. Certains attendaient eux aussi leur souper, d’autres profitaient simplement de l’espace avec leurs enfants. C’est là que l’idée de cet article m’est venue.

Après le repas, nous sommes retournés au carré de sable, cette fois pour savourer une crème glacée du bar laitier.

Tu sais quoi? Cette soirée simple, ces rencontres imprévues et ces conversations authentiques ont été bien plus gratifiantes que si nous étions restés à la maison, sur nos écrans, à clavarder sur Messenger ou en rattrapant une série télévisée sur Netflix.

À bientôt les explorateurs!

Le Renard